漫谈胆固醇等对心脏的影响

心脏血管及高血压性疾病是现代人的隐形杀手，近年来一直都名列各地区十大死亡原因之首。而心脏病的危险因子除了体内铁质过量外，还有其他许多因素，其中最具影响性的要数胆固醇过高了。

医学报告显示，国民胆固醇越高的国家，心脏病的罹患率也就愈高，相反的，胆固醇愈低，心脏病的罹患率也就愈低，其中饮食较为清淡的日本人心脏病的罹患率最低，但日本人移民到夏威夷、北美等饮食习惯不同的地区去之后，因为胆固醇的增加，心脏病发病率也跟着高起来。专家认为，胆固醇的高低与心脏病的发生是息息相关的。降低胆固醇也意味着降低心脏病的危险性。

胆固醇是由低密度脂蛋白（LDL）、高密度脂蛋白（HDL）及三酸甘油酯（又称中性脂肪）组成。低密度脂蛋白会使脂肪堆积在血管壁上，形成粥状硬化，造成血管壁伤害。高密度脂蛋白能清除血管内的胆固醇，或是带到肝脏代谢掉，从而减少血中胆固醇的含量，对人体不但无害反而有利，因此，人体中高密度脂蛋白愈高，对身体愈是有益。

专家认为，大多数的动物性脂肪，包括牛肉、猪肉、乳酪、热狗、甜甜圈等对心脏都有害，它们会使血液中的低密度脂蛋白升高，不宜多吃。此外，椰子油、奶油及人造植物油均含有饱和脂肪酸，因而蛋糕、甜点也不应多吃。

除了胆固醇之外，心脏病的危险机率还包括抽烟。美国疾病控制中心曾有研究显示：抽烟者罹患心脏病的机率比未抽烟者多出25％；同时，心脏病死亡病人中，20％与抽烟有关。

有不少人以为，铁质对人体有益，多摄取也无妨。但医学研究人员却认为，人们若吸收过多铁质，患上心脏病的机率也会随着提高。

一项关于铁质的研究发现，不少人体内有一种导致体内吸收及累积过多的突变基因，使他们患心脏病及中风的机率较一般人高出一倍。正常人血液累积不超过2至4克铁质，但体内有此基因者会累积20克以上的铁质。

研究结果显示，体内有这种突变基因的抽烟女性患心脏病或中风机率，几乎是常人的19倍。研究也解释为何女性在更年期之前较少患心脏病，原因是月经使得女性每个月流失铁质。专家认为，少吃肉可避免体内积聚过多铁质，从而减少罹患心脏病的机率。

此外，被动吸烟危害也不小，研究显示，被动吸烟的心脏病死亡率比肺癌死亡率高出10倍，抽烟的怀孕母亲，生下气喘病小孩的机率也很高。研究也显示，抽烟者的生命比不抽烟者，平均少活了6年。